Attraverso l’applicazione dei più recenti metodi di indagine - dalla teoria dell’informazione alla linguistica strutturale - Gillo Dorfles si propone di offrire al lettore una facile e agile chiave per decifrare molte delle "oscurità" e dei problemi presentati dall’arte contemporanea: il dissidio tra artisti e pubblico, le trasformazioni stilistiche e percettive che si possono individuare nelle diverse epoche e che sono alla base di molti preconcetti da parte dell’"uomo della strada".

I rapporti e i contrasti tra l’impostazione sociologica ed estetica della nostra epoca, il perché di alcune ribellioni verso l’establishment culturale e sociale, l’influenza vincolante che la civiltà tecnologica e consumista esercita sull’opera d’arte, sono affrontati da Dorfles con lucida obiettività in questo volume che ripropone molti dei temi già sollevati nella serie dei suoi saggi maggiori.

Questo libro non vuol essere né una storia del paesaggio, né una storia dell’architettura: è piuttosto un racconto di quadri mentali e di percezioni visive. La domanda che lo percorre è se davvero esista, come una sorta di fiume carsico che periodicamente torna alla luce, una sottile ma persistente linea del paesaggio che attraversa tutta la cultura architettonica italiana del secondo Novecento. Se sia possibile legare in un unico racconto intessuto di questa parola l’edilizia nuova di Giovannoni e la geografia volontaria di Gregotti, la morfologia di Rossi e l’ambiente di Gabetti & Isola, le preesistenze di Rogers e il luogo di Purini, la legge Galasso e la città diffusa, il De Carlo del Piano intercomunale di Milano e la recente fascinazione per non luoghi e infrastrutture. Se anzi si possa fare di tutto questo un tratto caratterizzante la declinazione italiana dell’architettura, quasi che «per natura» la forma e lo spessore del territorio italiano chiamassero l’architettura italiana a una riflessione specifica, a un confronto altrove rinunciabile, con la storia e l’ambiente sotto forma di paesaggio.
Nel caso dell’Italia contemporanea, il paesaggio sembra affiorare all’attenzione ogni volta che una cultura architettonica, che si vuole moderna, prova a misurare la propria distanza rispetto ai reali processi di modernizzazione.
La «finestra» aperta dal paesaggio si apre così su luoghi che l’architettura non riconosce, dai quali non è riconosciuta, nei quali non si riconosce: l’Italia che ricostruisce le proprie città dalle macerie della guerra, l’Italia delle campagne spopolate verso le periferie industriali, l’Italia che scopre i consumi di massa nel primo boom, la «terza» Italia dello sviluppo diffuso e del particolare.

La foto non è soltanto un'immagine, è anche e soprattutto un vero atto iconico, un'immagine in "azione", qualche cosa che non si può concepire al di fuori del suo momento pragmatico: qualche cosa che è dunque allo stesso tempo e inseparabilmente "un'immagine atto" che non si limita semplicemente al solo gesto della produzione propriamente detta dell'immagine, ma che include anche l'atto della sua ricezione. Attraverso questo si vede come questo processo, spesso affermato sul piano filosofico effettuarsi in assenza dell'uomo, implichi ontologicamente il problema del "soggetto" e più precisamente del "soggetto in azione".

Celebre volume, più volte ristampato a cominciare dalla sua prima uscita nel 1978, che si pone sia come saggio sul fotogiornalismo che in qualità di trattato sul photoediting.
Vengono trattate tutte le argomentazioni che precedono la pubblicazione di una fotografia su un giornale.

Ristampa in lingua italiana di un classico della letteratura americana originariamente edito negli anni 40, all'epoca della grande depressione economica che colpì gli Stati Uniti.
Le immagini di Walker Evans che accompagnavano il volume rappresentarono per l'epoca un gesto di pionerismo nell'ambito del fotogiornalismo a sfondo sociale.

In otto saggi dedicati a fotografi e fotografie d'ambito etnografico del secondo Novecento, accompagnati da una nitida e rigorosa iconografia, Francesco Faeta, proseguendo nel suo lavoro di scavo intorno agli ambiti visuali della disciplina, svolge una raffinata lettura antropologica degli usi e delle funzioni culturali, sociali e scientifiche di un'arte media.
Il volume rappresenta un contributo alla conoscenza del sistema di rappresentazioni che sostengono il discorso scientifico della demologia e dell'antropologia e che sostanziano la vita sociale italiana nel secolo appena trascorso, ma rappresenta anche, per la fotografia, un approccio disciplinare radicalmente nuovo. Attraverso l'analisi antropologica, infatti, appare chiaro che la fotografia è ben più di una tecnica o un'arte (o una tecnica d'arte), e che essa può essere letta come descrizione densa degli ambiti che rappresenta, schiudendo alla comprensione dei sistemi di relazione e di senso che una determinata società affida all'immaginario e alle immagini.

Gli otto saggi che compongono questo volume, qui presentato in seconda edizione, riveduta e ampliata, scaturiti dalla concreta esperienza di terreno, si soffermano sulla fotografia, sul cinema, sul videotape e sui sistemi video-informatici, in rapporto con la ricerca etnografica e la riflessione antropologica, offrendo un contributo in tale direzione critica. Un contributo tanto più stimolante, in quanto esercitato dal punto di vista di discipline che hanno eretto, a torto o a ragione, lo sguardo quale loro principale vettore informativo. Ma è possibile sottoporre a una serrata verifica il paradigma visualista che permea l'etnografia e l'antropologia? È possibile esercitare una radicale critica del "dato" visivo? È possibile individuare le poetiche e le politiche, le strategie dell'occhio occidentale, nel suo rapporto con l'Altro? È possibile comprendere la specificità di ciascuno dei mezzi audiovisivi nel processo di selezione dei dati e di loro riproposizione? È possibile individuare figure chiave nei processi di costruzione delle immagini etnografiche, così come si sono determinati in certe epoche storiche? Questi alcuni degli interrogativi cui i saggi tentano di offrire risposta, ponendo in relazione i problemi di epistemologia e metodologia legati alla visione e alla rappresentazione con la più larga prassi di riflessione sugli statuti teorici dell'antropologia contemporanea, oggi in atto. Letti nel loro insieme, gli scritti compongono un esteso affresco sulle molteplici modalità dello sguardo, sugli inganni visivi e sulle dinamiche culturali poste in atto al fine di governare le immagini ed erigerle a strumento di conoscenza scientifica.

Il manuale offre riflessioni, metodi e tecniche, accompagnati da esempi di ricerca, sia a chi voglia usare le immagini come strumento di raccolta delle informazioni nel corso del processo di ricerca sul campo (la sociologia con le immagini), sia a chi voglia utilizzarle come dati, per interpretare i prodotti culturali visuali del mondo sociale (la sociologia sulle immagini), sia a chi voglia produrre video sociologici per la didattica o per la restituzione dei risultati delle ricerche.


Presentazione: Questa nuova versione del Manuale di sociologia visuale, a sette anni dalla prima, si confronta coi mutamenti che hanno interessato le dimensioni visuali dello scenario sociale contemporaneo. I cambiamenti hanno interessato le tecnologie della visione (dall'analogico al digitale), i modi in cui le persone usano le immagini e la comunicazione per immagini nella loro vita quotidiana, la pervasività delle immagini stesse nel mondo che ci circonda. E hanno interessato anche la riflessione teorica e la pratica di ricerca degli autori, che da un lato si è resa più permeabile a prestare attenzione al campo delle discipline affini (quell'insieme di contributi teorico-metodologici che entra nel vasto contenitore dei visual studies), dall'altro ha approfondito l'impatto che i cambiamenti tecnologici hanno avuto sia sulla metodologia della ricerca visuale che sullo scenario sociale oggetto di studio.
Il manuale vuole fornire ipotesi teoriche e suggerimenti per la ricerca sul campo riferibili a quelle che gli autori considerano "le due anime" della sociologia visuale: quella metodologica, che fa dell'uso dell'immagine il suo strumento di raccolta delle informazioni e quella di disciplina autonoma, finalizzata ad indagare sia i processi di visualizzazione (e le visioni del mondo che veicolano), sia le pratiche della vita quotidiana (cosa fa la gente con le immagini?).

Questo Manuale di Sociologia Visuale viene proposto nel momento in cui l'attenzione alle dimensioni visuali del mondo sociale è sempre più al centro dell'attenzione degli scienziati sociali. Il volume amplia, aggiorna e trasforma il precedente L'immagine sociologica [Faccioli 1997], in modo da accentuarne i contenuti metodologici, così da renderlo una vera e propria "cassetta degli attrezzi" per tutti coloro, studiosi, ricercatori e studenti, che ritengono proficuo far entrare l'immagine nel processo di conoscenza della realtà sociale.

Il manuale offre allora riflessioni, metodi e tecniche, sempre accompagnati da esempi di ricerca, sia a chi voglia usare le immagini come strumento di raccolta delle informazioni nel corso del processo di ricerca sul campo, (la sociologia con le immagini), sia a chi voglia utilizzarle come dati, per interpretare i prodotti culturali visuali che già esistono nel mondo sociale e con i quali gli attori e i gruppi sociali comunicano fra loro e con le istituzioni (la sociologia sulle immagini), sia infine a chi voglia produrre video sociologici per la didattica o per la restituzione dei risultati delle ricerche.

Il rapporto fra fotografia e architettura è antico quanto l'invenzione della fotografia stessa. È noto che la prima immagine 'fotografica' della storia, databile al 1826 o 1827, rappresentava proprio uno spazio architettonico: la veduta da una finestra della casa familiare di J.-N. Niépce. Nel corso del tempo tale rapporto è andato sviluppandosi e articolandosi e oggi gli architetti prediligono la fotografia per rappresentare tutte le fasi del processo di ideazione e realizzazione. Perseguendo una stretta interazione tra testo e immagini, Giovanni Fanelli ricostruisce l'evoluzione della fotografia di architettura a partire dalla sua concezione ottocentesca, tesa fra istanza documentaria e artistica, produzione amatoriale e proto-professionale, fino ad arrivare al ruolo primario che gioca ai nostri giorni.