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Avvenimenti del XX secolo > > 1981 - 1999 :.  


1981 - 1999

1981 Concerto di Simon e Garfunkel a Central Park, davanti a un pubblico di 500.000 persone.

1981 Muore Bob Marley (34 anni).

1981 L'IBM produce il primo personal computer.

1981 Il mondo scopre un male oscuro, che affligge inizialmente la comunità gay maschile di Los Angeles e New York. E' l'AIDS, la peggiore epidemia del secolo.

1981 Fallito attentato alla vita del presidente statunitense Ronald Reagan. Il 30 marzo a Washington John Hinckley, 21enne appartenente a un gruppo neonazista, spara sei colpi verso Reagan, ferendo gravemente il responsabile della stampa della Casa Bianca. L'attentato sollevba aspre polemiche sulla concessione del porto d'armi negli Stati Uniti.

1981 Il principe Carlo d'Inghilterra sposa la diciannovenne Lady Diana Spencer il 29 luglio nella cattedrale londinese. Milioni di persone seguono l'evento in televisione.

1981 In Polonia il 13 dicembre il generale Jaruzelski dichiara lo stato di guerra e i carri armati del patto di Varsavia entrano nel paese. Il sindacato Solidarnosc viene bandito e Lech Walesa (nominato Premio Nobel per la pace nel 1983) arrestato.

1981 Il 23 febbraio il parlamento spagnolo si riunisce in sessione plenaria per eleggere un nuovo primo ministro. Il 19 gennaio si era dimesso Adolfo Soarez, che aveva guidato il primo governo democraticamente eletto dopo la morte del generale Franco avvenuta nel 1975. Mentre i carri armati invadono le strade di Valencia, il tenente colonnello Tejero e 200 guardie civili prendono d'assalto il parlamento. Il putsch è fermamente condannato dal re Juan Carlos, capo supremo dell'Esercito, che si afferma come l'uomo chiave della democrazia spagnola. Il giorno seguente, centinaia di migliaia di spagnoli scendono in piazza per difendere la democrazia. Alle ore 12.00 Tejero si arrende. Sarà condannato a trent'anni di prigione (ma liberato nel 1996 per buona condotta).

1982 A Central Park (NY), 800.000 persone assistono al concerto di diversi artisti per il disarmo nucleare.

1982 Peter Gabriel organizza il festival WOMAD, dedicato alla world music, all'arte e alla danza.

1982 Viene inventato il compact disk.

1982 La navicella spaziale sovietica scatta le prime fotografie a colori di Venere.

1982 Guerra delle Falkland per il possesso delle isole tra Argentina e Gran Bretagna - che le ha occupate nel 1832. Le isole Falkland (Malvinas per l'Argentina) vengono rivendicate dall'Argentina fin dal 1920. Nel 1982 gli argentini sbarcano sull'isola e costringono gli inglesi alla resa; il primo ministro Margaret Tatcher ordina l'allestimento di una task force navale. Nel giro di appena tre mesi, le forze argentine si arrendono e sull'isola torna a sventolare la bandiera inglese. Di recente erano state scoperti vasti giacimenti di petrolio e gas naturale nel fondo marino, ma la causa dello scontro fu allora il controllo di un territorio ideale base militare per il controllo delle rotte di Capo Horn.

1982 Israele invade il Libano, dove Yasser Arafat, capo dell'Organizzazione per la Liberazione della Palestina si è installato dopo essere stato cacciato dalla Giordania nel 1970. Arafat tornerà trionfante in Palestina nel 1994, dopo gli accordi di Oslo.

1982 A settembre il generale Dalla Chiesa, prefetto di Palermo, viene ucciso dalla mafia. In conseguenza, l'Italia vota la prima legge anti mafia, che toglie il segreto bancario e stabilisce l'ammissibilità degli interrogatori a porte chiuse.

1983 Nasce il mito di Madonna, icona pop. Debuttano R.E.M. e Violent Femmes.

1983 L'album Thriller di Michael Jackson resta in cima alla classifica per 37 settimane e diventa l'album più venduto di tutti i tempi.

1983 Viene isolato il virus dell'AIDS (HIV).

1983 Gli Stati Uniti invadono l'isola di Grenada. Il governo di Reagan temeva che l'isola entrasse eccessivamente nella sfera di influenza di Cuba (Fidel Castro aveva in progetto la costruzione di un aeroporto militare sull'isola) a fine ottobre attaccò l'isola al fine di imporre un governo 'amico'.

1983 Commercializzazione dei primi compact disk.

1983 Il presidente Ronald Reagan respinge indietro i ribelli contras in Nicaragua.

1984 La Apple lancia il computer Macintosh.

1984 Viene assassinata Indira Gandhi.

1984-1985 Scioperi dei minatori in Gran Bretagna (contro il governo Tatcher).

1985 Mikhail Gorbaciov diventa il leader dell'Unione Sovietica.

1985 In Antartide, un team di indagine conferma l'esistenza di un buco nello strato di ozono

1985 Il 13 novembre si scatena l'eruzione del vulcano colombiano Nevada Ruiz. Venti milioni di metri cubi di ceneri e rocce incandescenti si riversano sui ghiacciai, liberando degli enormi volumi di acqua che si riversano nella valle. L'acqua travolge ponti, strade e villaggi - la cittadina di Armero scompare sotto l'acqua. Muoiono 24.000 persone e decine di migliaia restano ferite. E' una delle eruzioni vulcaniche più drammatiche del secolo.

1985 E' l'anno di Live Aid, celebre concerto benefico.

1986 Esplode lo space shuttle Challenger.

1986 Incidente nucleare alla centrale di Chernobyl. Il 26 aprile un'esplosione danneggia il reattore dell'unità 4 della centrale. Il Cremlino comunica l'evento solo solo il 28 aprile ed evacuano 350.000 persone.

1986 Gli Stati Uniti bombardano la Libia.

1986 Scandalo "Irangate"negli Stati Uniti. (nel 1985 gli U.S.A. avevano venduto segretamente missili all'Iran in cambio del rilascio degli ostaggi americani, e poi il ricavato era stato usato per finanziare attivita' illegali dei "contras" in Nicaragua).

1987 Gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica firmano il trattato INF.

1987 Atto Unico Europeo.

1987 Viene venduto il primo computer portatile.

1987 Il 5 dicembre nella striscia di Gaza si svolge la prima manifestazione dei palestinesi - soprattutto ragazzi e ragazze molto giovani. L'intifada - termine che in arabo significa "insurrezione" dura cinque anni e nasce per protestare contro la violazione degli accordi di Camp David da parte degli israeliani. Si conclude con l'accordo per l'autonomia, firmato nel 1993, che conduce all'autogoverno di Gaza e Gerico.

1987 La droga ecstasy, illegale in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, è molto diffusa nei party notturni della discoteca "Amnesia" di Ibiza, Spagna, che attira gente da tutta Europa. Dopo aver trascorso un'estate a Ibiza, il disc-jockey inglese Paul Oakenfold organizza "Spectrum", il primo ecstasy-party di Londra.

1988 L'Unione Sovietica inizia il ritiro dall'Afghanistan.

1988 Su Lockerbie, paese della Scozia, si abbatte un aereo di linea della Pan Am, esploso in volo per un attentato. E' stato riconosciuto colpevole un ex agente dei servizi segreti di Tripoli, Libia. Muoiono le 259 persone a bordo e 11 travolte a terra.

1989 Cade il muro di Berlino - il 10 novembre il governo della Germania dell'est apre improvvisamente le frontiere. Migliaia di persone corrono alla porta di Brandeburgo a celebrare l'evento. Un anno dopo avviene la riunificazione della Germania.

1989 Il 20 dicembre 26.000 soldati statunitensi invadono Panama. I combattimenti furono inaspettatamente duri e i morti furono all'incirca 1.500. Noriega fu arrestato e accusato di traffico di stupefacenti negli USA. Il generale Manuel Noriega era salito al potere nel 1985, guidando una dittatura mascherata da democrazia. Dopo aver annullato le elezioni nel marzo 1989, il dittatore era diventato una presenza sempre più destabilizzante nella regione del Canale di Panama. La prima rivolta militare contro Noriega era fallita nel 1988.

1989 Crollano i regimi comunisti dell'Europa dell'est.

1989 Massacro di piazza Tienanmen, Beijing. Migliaia di studenti e simpatizzanti scendono in piazza per chiedere più democrazia, il rispetto dei diritti civili e la fine della corruzione. I loro striscioni dicono: "Deng Xiaoping: grazie e arrivederci" "Mai più bugie" "Mai più, Li Peng". Ma la tensione aumenta, e il governo chiama le truppe dalle province più lontane. La manifestazione pacifica venne brutalmente soppressa. Il governo cinese non ha mai comunicato l'esatto numero di vittime.

1989 150 persone partecipano a un 'rave' chiamato Love Parade a Berlino, organizzato da Dr. Motte come una manifestazione politica.

1990 Lancio del telescopio spaziale Hubble.

1990 Riunificazione della Germania.

1990 L'Iraq invade il Kuwait il 2 agosto.

1990 In Gran Bretagna il 1 aprile entra in vigore la detestata "poll tax", contro cui si scatena una violenta protesta. La poll tax è un'imposta pro capite uguale per tutti, e che quindi prescinde dal reddito. E' introdotta da Margaret Thatcher, membro del Partito Conservatore, primo ministro inglese dal 1979 al 1990 (eletta tre volte di seguito). Nella sua carriera, Margaret Thatcher porta anche alla privatizzazione di industrie statali come la British Telecom, la British Steel e il Britih Gas. La Thatcher ha sistematicamente corrose il potere dei sindacati, soprattutto durante gli scioperi dei minatori negli anni 1984-5. Il thatcherismo viene spesso identificato che verrà poi abolita il 1 aprile 1993 e sostituita dalla "Council Tax" .

1990 In Sudafrica, Nelson Mandela esce di prigione. L'11 febbraio lascia la prigione di Cape Town dopo 27 anni di reclusione.

1991 Esplode il grunge di Seattle: i Nirvana pubblicano Nevermind, i Pearl Jam incidono Ten. In Gran Bretagna nasce il brit-pop e il trip-hop.

1991 Il festival "Lollapalooza" nasce come spegttacolo di accompagnameto dell'ultimo tour dei Jane's Addiction, ma diventa presto una manifestazione itinerante di rock alternativo.

1991 Muore Freddy Mercury dei Queens.

1991 A Central Park (NY), Paul Simon tiene un concerto davanti a 750.000 persone.

1991 Guatemala. Le elezioni presidenziali del gennaio 1991 vedono la vittoria di Jorge Serrano Elias. Impone una politica economica che, pur conseguendo alcuni risultati per il risanamento dei conti dello stato, peggiora ulteriormente le condizioni di vita della grandissima maggioranza della popolazione e nel campo dei diritti umani non si verificano miglioramenti. I negoziati di pace con la guerriglia, iniziati nella prima parte del 1990, proseguono stancamente, governo ed esercito puntano al puro e semplice disarmo della guerriglia.

1991 Il collasso dell'Albania determina uno straordinario esodo della popolazione albanese, che approda in massa nel sud Italia.

1991 Crolla l'Unione Sovietica.

1991 La Croazia e la Slovenia proclamano la loro secessione dalla Federazione Yugoslava che scatena un conflitto lungo quattro anni. Nel perseguimento di una politica di epurazione etnica, i nazionalisti serbi mettono in atto un vero e proprio genocidio della popolazione musulmana, che include la sistematica violenza nei confronti delle donne.

1991 Il 31 luglio Bush e Gorbaciov firmano a Mosca il trattato START, che prevede la riduzione del 30% dei rispettivi arsenali nucleari strategici.

1991 Guerra del golfo. L'operazione Desert Storm (Tempesta nel deserto) parte il 17 gennaio 1991 dall'Arabia Saudita. La coalizione guidata dagli Stati Uniti mira a costringere il dittatore Saddam Hussein a lasciare il Kuwait, paese che il suo esercito aveva occupato il 2 agosto 1990. Gli Stati Uniti, che inviano 500.000 soldati nel Golfo Persico, dirigono una coalizione di 32 paesi. Il Pentagono accredita 750 giornalisti e controlla e organizza il lavoro della stampa. Il bilancio: muoiono 300.000 iracheni e 200 soldati tra gli alleati.

1991 Il 3 marzo a Los Angeles quattro poliziotti picchiano con violenza un nero arrestato, Rodney King. Le riprese filmate della scena riportano alla ribalta il tema del razzismo. Amnesty International accusa la polizia losangelina di ricorrere a un eccessivo uso della violenza, e perfino alla tortura. Nell'aprile del 1992, l'assoluzione dei responsabili scatena la rabbia della comunità nera, che scatena una rivolta nella città di Los Angeles. Nei sei giorni di rivolta vengono uccise 54 persone, 2.383 ferite e 13.212 arrestate.
Il secondo processo contro i poliziotti, nell'aprile 1993, si conclude con una condanna per due di loro.

1991 Prima di ritirarsi dal Kuwait, Saddam Hussein ordina il sabotaggio dei pozzi di petrolio. Oltre 650 pozzi sono in fiamme, riversando 70.000 tonnellate di petrolio nel golfo. Per undici mesi, i soccorsi sono incessanti, ma l'ecosistema ne resterà danneggiato a lungo.

1992 Viene inventato il formato MP3 per archiviare la musica sui computer.

1992 A Rio de Janeiro, il summit mondiale stabilisce i protocolli per la tutela dell'ambiente.

1992 Viene istituito il Mercato Unico Europeo.

1992 Rigoberta Menchù Tum, indigena guatemalteca dirigente del CUC (Comitato di unità Contadina), una delle maggiori organizzazioni popolari, riceve il Premio Nobel per la pace. Nel maggio 1993 Serrano Elías tenta la soluzione dell'autogolpe con l'appoggio del ministro della difesa García Samayoa. La condanna del golpe è subito unanime. Serrano Elías deve riparare all'estero ed il 6 giugno 1993 il parlamento nomina alla presidenza il procuratore dei diritti umani Ramiro Leòn Carpio. Il paese rimane comunque in mano ai militari, con un forte incremento della repressione e delle violazioni dei diritti umani, si inaspriscono i problemi legati al ritorno dei rifugiati all'estero e delle Comunità di Popolazioni in Resistenza (CPR).

1992 A Lima viene arrestato Abimael Guzman, a capo della guerriglia di "Sentiero luminoso", responsabile di feroci violenze.

1992 A maggio un attentato uccide il giudice Giovanni Falcone insieme alla moglie e alla scorta. A Palermo scendono in piazza in 300.000 contro la mafia: è un segno della fine dell'omertà mafiosa.

1992 La Yugoslavia viene smembrata in più repubbliche indipendenti.

1993 L'album dei Pearl Jam Vs vende un milione di copie nella prima settimana.

1993 Frank Zappa muore di cancro.

1993 Il 13 settembre, dopo le negoziazioni segrete a Oslo, Yitzhak Rabin e Yasser Arafat firmano a Washington gli accordi di Oslo che prevedono l'autonomia palestinese a Gaza e il ritiro delle truppe israeliane.

1993 Jiang Zemin viene nominato presidente della Cina, succedendo così a Deng Xiaoping.

1993 Il presidente della Russia Boris Yeltsin deve difendere le riforme da una durissima opposizione comunista. Dopo aver minacciato di sciogliere il Parlamento, fu orchestrato un colpo di stato guidato da Alexander Ruzkoi alla fine di settembre. La sede del Parlamento russo fu occupata dai ribelli. Le truppe d'élite dell'esercito restarono fedeli a Yeltsin e il 4 ottobre riuscirono a sconfiggere i ribelli.

1993 A fine gennaio Bill Clinton (partito democratico) si insedia alla Casa Bianca. A maggio il Pentagono rinuncia al faraonico progetto di Difesa strategica (le cosiddette "guerre stellari") che Reagan aveva lanciato in chiave antisovietica nel 1983. A novembre viene firmato l'accordo NAFTA (North American Free Trade Agreement) fra USA, Messico e Canada.

1994 Viene inaugurato il tunnel della Manica che collega Francia e Inghilterra.

1994 In Sudafrica, le prime elezioni democratiche si concludono con l'elezione di Nelson Mandela a presidente della nazione.

1994 La Russia invade le Cecenia.

1994 Massacri in Ruanda. La guerra civile esplode dopo l'omicidio del presidente; la milizia hutu uccide oltre un milione di tutsi - tre mesi dopo, i tutsi vincono la guerra civile e centinaia di migliaia di hutu devono fuggire dall'esercito tutsi, rifugiandosi nei paesi confinanti, lo Zaire e la Tanzania, dove 50.000 rifugiati muoiono di colera e dissenteria. Nel novembre del 1994 l'ONU istituisce il Tribunale Criminale Internazionale per il Ruanda.

1994 Il giorno di Capodanno, i guerrilleros indigeni dello stato del Chiapas, in Messico, si ribellano guidati da Marcos e occupano cinque città. Tra queste, San Cristòbal de Las Casas con i suoi 80.000 abitanti. Danno fuoco al palazzo di giustizia e occupano il municipio. Chiedono le dimissioni del presidente messicano, la riforma agraria, lavoro, educazione e l'assistenza sanitaria. L'EZLN - Esercito Zapatista di Liberazione Nazionale - è stato creato da Marcos insieme a 5 compagni il 17 novembre 1983.

1994 Embargo degli Stati Uniti contro Haiti, per favorire il rientro del presidente Aristide, cacciato da un colpo di stato nel 1991. La crisi si risolve con la mediazione dell'ex presidente americano Carter.

1994 Negli Stati Uniti, grazie alla revisione del Federal Death Penalty Act, la pena di morte viene allargata a 16 nuovi reati. L'anno successivo la poena di morte viene ripristinata nello Stato di New York (dopo 18 anni).

1995 A Oklahoma City i terroristi fanno scoppiare una bomba nell'edificio federale

1995 Il 16 ottobre si svologe a Washington la Million Man March, organizzata dal leader della Nazione dell'Islam Louis Farrakhan. La marcia, che vuole essere una manifestazione per i diritti dei neri americani e un richiamo alla loro unità, è una delle più grandi manifestazioni mai svolte a Washington, superando i 250.000 che nel 1963 si erano riuniti per ascoltare lo storico discorso di Martin Luther King. La marcia, rivolta esplicitamente ai soli uomini neri (le donne dovevano rimanere a casa ad accudire i bambini), suscita qualche polemica nel mondo femminile.

1995 Nel Mare del Nord, a circa 200 chilometri a nord delle isole Shetland, un cannone ad acqua della Shell mira agli attivisti di Greenpeace che sul Rainbow Warrior cercano di portare rifornimenti agli attivisti sulla piattaforma. Greenpeace aveva occupato la piattaforma due settimane prima per protestare contro il progetto della Shell, che ne prevedeva l'affondamento.

1995 Intergovernmental Panel on Climate Change offre prove concrete e inoppugnabili sul riscaldamento del pianeta.

1995 Costa d'Avorio. Alle elezioni Bedié riporta una vittoria schiacciante. Si registra un progresso dell'economia e un calo dell'inflazione. L'imprevedibilità e l'instabilità tipici dell'Africa, comunque, ritornarono alla superficie verso la fine del 1999. Un gruppo di generali scontenti organizzò un colpo di stato che portò alla destituzione del presidente Bédié, fuggito poi in esilio in Francia. Costoro, guidati dal Général Robert Guéi, istituirono il COSUR (Comitato di Sorveglianza per l'Organizzazione del Referendum). Il colpo di stato ebbe l'effetto di ridurre il crimine e la corruzione, e i generali imposero un regime di austerità, conducendo anche una campagna nelle strade per una società con meno sprechi. Nell'ottobre 2000 si sono tenute altre elezioni Gli imbrogli elettorali hanno portato a rivolte popolari con vittime. L'esclusione del candidato musulmano Ouattara (ufficialmente perché cittadino del Burkina Faso ha in seguito fatto esplodere violente proteste durante le quali i suoi sostenitori, che venivano principalmente dal nord musulmano del paese, hanno avuto scontri nella capitale con le squadre della polizia. La violenza sanguinosa del periodo pre-elettorale ha mostrato chiaramente che le tensioni etniche e politiche in Costa d'Avorio non potranno avere facile soluzione. Gbagbo ha assunto la presidenza ma la situazione interna rimane estremamente incerta e negli ultimi tempi sono stati registrati frequenti atti di aggressione a danno degli occidentali. Finalmente, nel giugno 2002, Ouattara ha ottenuto la piena cittadinanza ivoriana e potrà pertanto candidarsi alle elezioni del 2005. Mentre il presidente era in visita ufficiale in Italia, il 19 settembre 2002 membri dell'esercito hanno tentato un colpo di stato. Il paese è stato diviso in due e buona parte dell'ovest, compreso l'importante centro di Man, è stata controllata dal Movimento popolare ivoriano del grand-ovest (Mpigo); mentre Pelezi e i territori settentrionali sono stati occupati dal Movimento patriottico della Costa d'Avorio (Mpci), nel quale è confluita la parte dell'esercito ribellatasi il 19 settembre. Tutti i gruppi ribelli, cui si è aggiunta un'altra sigla, Mpj (anch'essa ha occupato parte dell'ovest), hanno reclamato elezioni anticipate come unica via d'uscita alla guerra civile. Il 24 gennaio 2003, a Marcoussy (30 km da Parigi), si è concluso l'incontro tra le delegazioni dei partiti politici ivoriani e i rappresentanti dei movimenti ribelli (Mpci, Mpigo, Mpj), promosso dal ministro degli esteri francese de Villepin, per negoziare la pace. Il presidente della Costa d'Avorio si è dichiarato disponibile a sottoporre alle urne un referendum sulla Costituzione e a formare un nuovo governo, come effettivamente ha fatto, guidato dal neo primo ministro Saydou Diarra (musulmano ex-presidente del forum di riconciliazione nazionale del 2001), aperto a tutte le forze politiche, ma si è opposto a qualsiasi richiesta di elezioni anticipate. I tre movimenti ribelli hanno chiesto nuovamente le dimissioni di Gbagbo ed elezioni anticipate senza la precondizione dell'ivoirité e il conseguente pretesto della "nazionalità dubbiosa " che nelle elezioni del 2000 era stato usato come arma politica, principalmente contro Ouattara. l nuovo governo prevede quarantuno ministeri, nove dei quali sono stati affidati ai rappresentanti dei movimenti ribelli. Tuttavia, le nomine del presidente Laurent Gbagbo per i dicasteri di Interni e Difesa, secondo il Movimento patriottico per la Costa d'Avorio (Mpci), non rispetterebbero un accordo verbale a margine degli accordi di pace di Marcoussy. I ribelli non hanno però attuate le minacce di ritirare i propri nove ministri e di riprendere le ostilità.


1995 L'11 luglio Srebrenica viene conquistata dall'esercito serbo-bosniaco. Oltre 20.00 musulmani bosniaci sono costretti a fuggire. I serbi trattengono 8.000 uomini, che vengono brutalmente massacrati nel corso di 5 giorni. All'appello mancano anche 2.000 tra donne e bambini.
Nel mese di ottobre, gli accordi di pace di Dayton mettono fine alla guerra.

1995 Nasce l'OMC - Organizzazione Mondiale del Commercio (WTO - World Trade Organization).

1995 Assassinio di Yitzhak Rabin, primo ministro israeliano. Il 4 novembre il primo ministro israeliano viene assassinato da un estremista di destra israeliano.

1996 Tutto il mondo impazzisce per "Macarena", il ballo-moda più popolare dopo il twist.

1996 In Giappone viene commercializzato il DVD.

1996 Il Dj Paul Oakenfeld lancia il "Goa Trance" al "Full Moon Party".

1996 L'11 ottobre a Washington, negli Stati Uniti, si svolge una grande manifestazione in memoria delle vittime dell'AIDS. Oltre 40.000 trapunte vengono stese di fronte alla Casa Bianca, ciascuna in memoria di una vittima

1996 Il 29 dicembre nella capitale vengono firmati gli accordi di pace tra il governo e l'URNG che dovrebbero mettere fine a 36 anni di guerriglia. Ma il governo guatemalteco è oggi accusato di non aver rispettato i patti. Unico stato dell'America Centrale in cui la popolazione (12 milioni di persone) sia costituita in maggioranza dai discendenti degli antichi Maya, ex colonia spagnola indipendente dal 1821, il paese è passato attraverso una lunga serie di dittature. Un breve periodo di democrazia si ebbe negli anni 1951-1954 sotto Arbenz, autore di una coraggiora riforma agraria e rivesciato da un colpo di Stato militare voluto dagli USA. Da allora, i regimi al potere hanno sempre represso con la violenza la protesta indigena.
L'attuale presidente, Alfonso Portillo, è accusato dal premio Nobel Rigoberta Menchù per i massacri degli anni '80.
Il Guatemala è un paese a economia latifondista. Ai pochi proprietari terrieri "ladinos" (discendenti dai conquistadores) si contrappongono masse di contadini maya cui la poca terra a disposizione non procura neppure il necessario per vivere, costringendoli così ad andare a lavorare nelle grando piantagioni, che producono per l'esportazione.

1996 In Gran Bretagna scoppia la crisi della mucca pazza.

1996 Le forze talebane conquistano il potere in Afghanistan.

1997 Gianni Versace viene ucciso da Andrew Cunanan davanti alla sua villa su Ocean Drive a Miami.

1997 I protocolli di Kyoto propongono una serie di interventi per minimizzare il cambiamento globale del clima.

1997 In Gran Bretagna i laburisti vincono le elezioni, mettendo fine a 18 anni di governo dei conservatori. Tony Blair

1997 Muore madre Teresa di Calcutta.

1997 Lady D, principessa del Galles, muore in un incidente d'auto a Parigi.

1997 Viene presentata al mondo la pecora Dolly, primo clone di un mammifero adulto. La polemica sulla clonazione infuria.

1997 La Cina acquisisce il controllo politico di Hong Kong.

1997 La canzone di Elton John Candle in the wind diventa il brano più venduto di tutti i tempi, superando White Christmas di Bing Crosby.

1997 Il 25 ottobre si svolge a Philadelphia la Million Women March (dopo che nel 1995 si era svolta la celebre Million Men March). La denuncia del dominio razziale mette in campo la questione specifica della dignità della donna nera. Negli Stati Uniti, la comunità nera ha sunito più delle altre comunità le conseguenze negative determinate dall'arretramento economico. Le donne nere hanno pagato e pagano il prezzo maggiore di questo degrado e disgregazione famigliare. Nel 1990 56% delle donne portavano avanti la famiglia da sole. Rispetto alle donne bianche, hanno il doppio di probabilità di soffrire di anemia nel corso della gravidanza , di non ricevere cure prenatali e di far nascere bimbi sottopeso. Hanno il doppio di probabilità anche che i loro figli conoscano seri problemi di salute, ivi compreso l'asma, la sordità, lo sviluppo ritardato e i disturbi dell'apprendimento, oltre alle condizioni conseguenti l'uso da parte della madre di droghe e alcolici durante la gravidanza. Negli ultimi anni la situazione è diventata ancora più penosa per lo sgretolamento dei circuiti di solidarietà parentale che tradizionalmente avvolgevano le donne-madri.

1998 Accordo del venerdì santo in Irlanda del nord. l'accordo, firmato il 10 aprile 1998, prevede la creazione di un esecutivo misto, un'assemblea quasi-autonoma, la riforma della polizia, il disarmo dei paramilitari, la liberazione dei loro detenuti, una cooperazione con Dublino, investimenti economici.

1998 Scoppia il conflitto in Kosovo.

1998 India e Pakistan effettuano test nucleari.

1999 Gli 'N Sync stabiliscono un nuovo record di vendite nella prima settimana di uscita (2,4 milioni di copie).

1999 In Russia sale al potere Vladimir Putin.

1999 I mass media trasmettono le immagini di una Russia disgraziata e diseredata dove la gente muore e si dispera, odia la capitale e i suoi intrighi, la classe dirigente ricca, corrotta e immorale. Mentre le inchieste giudiziarie internazionali parlano di decine di miliardi di dollari trafugati dai potenti, nel paese dilagano l'alcoolismo e la droga. Il tutto mentre la durata media della vita è tra le più basse del mondo industrializzato: appena 58 anni per gli uomini, 61 per le donne. Anche le condizioni igienico-sanitarie sono insufficienti: gli ospedali mancano di apparecchiature e di personale medico, di pasti caldi e di lenzuola. La gente riceve degli stipendi bassissimi, eppure è costretta a spendere notevoli cifre per un intervento chirurgico urgente. Si calcola che in Russia vi siano due milioni e mezzo di bambini senzatetto, 500mila orfani, 50mila bambini all'anno che fuggono da casa e un indice di mortalità neonatale cinque volte superiore a quello dei paesi europei occidentali. In questa Russia devastata (dove però sono conservate decine di migliaia di testate nucleari) è scoppiato, alla fine del 1999, un caso eclatante di corruzione che ha coinvolto anche il vertice del Cremlino (il presidente Boris Eltsin, il suo braccio destro Pavel Borodin e il marito della figlia Tatjana, Leonid Djacenko). E' il Russiangate: Eltsin e i suoi uomini hanno sottratto un'ingente parte degli aiuti concessi alla Russia dal FMI dal 1992, "parcheggiando" le somme di denaro nelle banche occidentali, nei soliti "paradisi fiscali".
Nel frattempo, avviene un brusco cambio al vertice dell'Esecutivo (Putin diventa prima capo del governo e poi Presidente), torna il terrorismo a Mosca ed esplode la guerra in Cecenia e nel Daghestan, due repubbliche autonome della Federazione russa ai piedi del Caucaso.

1999 A settembre la Russia sferra l'attacco prima ai reparti della guerriglia nelle zone di confine fra Daghestan e Cecenia, poi direttamente alla Cecenia. Grozny, la capitale, è stata invasa dalle truppe russe nel dicembre 1999; i guerriglieri si sono rifugiati in zone montuose per sfuggire alla cattura e continuare la lotta. Le violenze delle truppe russe contro i civili sono state documentate da un video choc trasmesso dalle televisioni di mezzo mondo. La condotta autoritaria da parte di putin nella repressione delle proteste in Cecenia ha però probabilmente favorito il buon risultato riportato nelle elezioni politiche del 19 dicembre dalla lista appoggiata da Putin e Eltsin.
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