Sulla scia della seconda guerra mondiale, la città di Amsterdam ha fondato Jongensland, uno spazio in cui i ragazzi potevano giocare, costruire, creare e distruggere, in gran parte senza supervisione. Situato su un’isola accessibile solo in barca a remi, Jongensland è cresciuto fino a diventare un vasto insediamento costruito sperimentalmente dai suoi giovani abitanti con materiali di scarto. Qui i bambini cucinavano cibo, allevavano animali, accendevano fuochi e commerciavano tra loro. Senza l’intervento degli adulti, hanno fatto affidamento sull’intraprendenza condivisa e sull’ingegnosità collaborativa.
Nel 1969, quando la fotografa di architettura Ursula Schulz-Dornburg si trasferì a Düsseldorf con i suoi due figli piccoli, scoprì lo Jongensland e affascinata dagli edifici improvvisati in cui i suoi figli avrebbero giocato, ha realizzato ampie fotografie che ne catturano la costruzione, l’uso, la demolizione e la rimodellatura. Le sue immagini catturano un’intelligenza architettonica intuitiva e catturano un genere di costruzione vernacolare con le proprie convenzioni e innovazioni, che illumina il ruolo dell’immaginazione nella definizione dell’identità e dello scopo di un edificio.
Questo libro presenta la serie in gran parte inedita di Schulz-Dornburg insieme a un lungo e lungo saggio dello storico dell’architettura Tom Wilkinson che riflette sui temi architettonici e sulle lezioni che Jongensland continua a offrire.
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