Fairy Tales and Photography, or another look at Cinderella – Jo Spence

In “Fairy Tales and Photography, or another look at Cinderella” siamo invitati a sfogliare l’ambiziosa e irriverente tesi di laurea del 1982 di Jo Spence, che chiede: “Quando prendiamo una favola come quella di Cenerentola da un archivio, da uno scaffale, in un negozio, come possiamo ignorare i suoi impliciti riferimenti alle teoria di classe, il suo significato politico e sociale?”

La tesi affonda le radici nella biografia di una donna nata in una famiglia della classe operaia e preannuncia, ancora inconsciamente, la sua battaglia contro il cancro e la malattia mentale, sempre con un occhio acuto e attento a come tutte le nostre vite siano irrimediabilmente influenzate dalle strutture di potere.

Proprio in queste pagine Jo Spence getta i semi dei temi chiave che caratterizzeranno la sua futura carriera. Se il suo disagio e la sua diffidenza prima galleggiavano superficialmente attorno alle norme e agli schemi della società, qui si cristallizzano in potenti argomentazioni.
La favola di Cenerentola è quindi pretesto per esplorare le dinamiche sociali all’interno delle famiglie, delle classi sociali, delle nazioni.

Che cosa significa ‘pubblicizzare’ il matrimonio con un principe, promuovere questa come aspettativa di vita? Jo Spence, con tono irriverente, risponde che significa celebrare l’eterosessualità e il consolidamento della separazione tra le classi sociali, oltre a essere un’opportunità commerciale, uno spettacolo di nazionalismo, nonché un valido contributo alla creazione di un’immaginario ideale per la memoria storica popolare.
Probabilmente, se ci immergiamo nella visione che Spence ci propone, non riusciremo più a leggere nessuna favola nello stesso modo.

Questa è la prima volta che la tesi viene pubblicata integralmente.