James Barnor – The Roadmaker

The Roadmaker è un libro retrospettivo al lavoro del fotografo James Barnor.

James Barnor (nato nel 1929) è stato il primo fotografo di stampa internazionale del Ghana. Veniva da una famiglia di fotografi e fondò il suo studio ad Accra, Ever Young nel 1950. Ha lavorato in questo studio al momento dell’indipendenza del Ghana, vendendo anche le sue foto alle riviste Daily Graphic e Drum. È arrivato in Gran Bretagna nel 1959 e, mentre lavorava in una fabbrica, ha frequentato corsi serali di fotografia al London College of Printmaking e lezioni con il Colour Processing Laboratory nel Kent. Ha continuato a studiare al Medway College of Arts, dove ha ottenuto un impiego come tecnico, tornando infine ad Accra nel 1969, dove ha fondato X23, il primo studio fotografico a colori della città. Tornò a Londra negli anni ’90.

Nel 2009 il fotografo ottantenne ha rivelato il suo archivio a due curatori londinesi. Il suo archivio è un notevole documento della modernità del dopoguerra che comprende fotografie dell’epoca dell’indipendenza del Ghana, scene della Londra multiculturale e immagini successive che registrano una forte identità postcoloniale in Ghana. La metafora della strada nel titolo del libro, suggerisce la continuità tra passato e presente, tradizione e progresso, e i legami tra generazioni e popoli di diverso contenuto presenti nell’opera di Barnor.