Lunedì 16 febbraio 1981, Sophie calle riesce, dopo svariati tentativi, a farsi assumere come donna di servizio in un hotel veneziano: l’hotel C.
L’autrice, per le tre settimane durante cui occupa la posizione, prende nota di ogni stanza, di come sono sistemate le lenzuola sui lette, di cioè che le persone hanno deciso di lasciare dietro si sè. Accanto alle fotografie, Calle scrive dei testi in cui immagina la vita di quelle persone che non ha conosciuto, ma che cerca di afferrare attraverso ciò che hanno abbandonato.
Gli still-life che l’autrice include nel libro hanno la sincerità di ritratti. Sono brillantemente semplici, nessuna immagine risulta costruita o frutto di un grande lavoro. Non sono pensate. Così come i proprietari dei vestiti appesi ritratti non solo non li indossano, ma non si aspettavano che qualcun’altro li guardasse.
Quanto dice di noi il modo in cui decidiamo di lasciare una stanza d’albergo quando varchiamo la soglia? Non è casa, eppure per qualche giorni ci appartiene e ci protegge. Sfogliando questo libro si ha l’impressione di sapere esattamente chi ha occupato quelle stanze, dormito in quei letti, scelto come sistemare i suoi effetti personali. Senza aver mai visto nessuno di loro, sentiamo di conoscere da sempre ogni cliente dell’Hotel C.
