Scotiabank Photography Award – Shelley Niro

Fondato nel 2010, lo “Scotiabank Photography Award” sin dall’inizio si è posto l’obiettivo di premiare l’eccellenza nella fotografia contemporanea canadese. Viene qui presentata una retrospettiva dell’artista nativa americana Shelley Niro, vincitrice dello Scotiabank nel 2017. Sin dagli anni ‘80, l’artista ha prodotto ed esibito lavori ambiziosi ad alto livello, sia a livello nazionale che internazionale, ed è sicuramente una presenza significante nella città canadese di Toronto. E’ ampiamente conosciuta per la sua capacità di sfatare miti, trasgredire confini e incarnare l’ethos della sua cultura matriarcale in un’ampia varietà di mezzi tra cui fotografia, installazione, film e pittura. L’artista crea serie fotografiche che enfatizzano la capacità intrinseca del mezzo di narrazione e rappresentazione. Spinge i limiti della fotografia incorporando immagini Mohawk, riappropriandosi di storie tradizionali come Skywoman e The Peacemaker e concentrandosi su soggetti contemporanei con arguzia, ironia e umorismo campy. Niro sposa la ritrattistica, la performance art e la satira facendo esibire lei e i suoi soggetti davanti alla macchina da presa in modi che invitano il pubblico a ripensare le proprie convinzioni e preconcetti sui popoli indigeni e su se stessi. Con compassione e profonda intuizione, Niro apre le linee di frattura e i desideri di genere, sessualità e cultura per creare immagini di libertà dallo status quo nella rappresentazione. La fotografia era un mezzo che aiutava a soggiogare le popolazioni indigene, ma nelle mani rivoluzionarie di Niro restituisce potere.